まず目に入ってくるのは、東京都と大阪府の報告数がとても多いということです。これは、人がたくさん集まる都市では、出会いのきっかけも多く、検査できる場所もたくさんあるからだと考えられます。そのぶん、病気が見つかる機会も増えるので、数字が大きくなるのは自然なことかもしれません。

でも今年は少し違いました。東京では去年より96人少なく、大阪では121人も減っているんです。もしかすると、各地の自治体や保健所が行ってきた「気になったら早めに検査を」という呼びかけや、検査しやすい体制づくりが、すこしずつ実を結んできたのかもしれませんね。早めに調べる人が増えれば、重くなる前に対応しやすくなります。

次に注目したいのが、人口比の数字です。これは、「その地域に住む人の数に対して、どれくらいの人が梅毒とわかったか」を表しています。たとえば、岡山県・宮崎県・愛媛県などは、全体の人数は多くありませんが、人口の割合で見ると高めの数字が出ています。

なぜこうした数字になるのかは、一つの理由では説明できません。たとえば、地元での検査案内が行き届いたことで、受診する人が増えた可能性もありますし、観光シーズンやイベントで人が集まる時期に偶然重なった可能性もあります。地域によっては、保健所が積極的に検査をすすめているところもあります。

最後に、表の赤色と青色に注目してみてください。全国を見わたすと、増えている地域もあれば、減っている地域もあります。このことから、全国で同じような理由で増えているわけではなく、その地域の暮らし方や医療体制、検査の受けやすさ、SNSやメディアでの情報の広がり方など、いくつものちがいが影響していると考えられます。

だからこそ、自分が住んでいる地域の状況を知ることがとても大事です。そして、少しでも気になることがあれば、こわがらずに早めに調べてみること。そうすれば、自分の体を守るだけでなく、大切な人にも安心を届けることにつながります。